At dyrke nye tænder? Forskere siger det er muligt

Hvis du ikke har lyst til at gå til tandlægen, er du ikke alene. De fleste mennesker har bekymringer for at besøge disse specialister. En undersøgelse i Nederlandene viste endog, at 24% af voksne ikke bare ikke kan lide, men frygter tandlæger. Derudover forsøger et betydeligt antal mennesker at undgå at besøge sådanne klinikker og gå der kun i tilfælde af ekstrem nødvendighed. Dette hjælper med at forklare, hvorfor 92% af voksne har tandfald i permanente tænder.

Men der er gode nyheder. Nylige undersøgelser viser, at vi snart har mulighed for at fylde hulrummet i tænderne med et sundt levende væv, hvilket vil give vores faste tænder en ny chance.

Hvor tænder vokser i hajer

Det kan forekomme, at i forhold til andre arter er folk meget uheldige, da vi skal være tilfredse med et sæt tænder for hele det voksne liv. Shark elskere er for eksempel bekendt med det faktum, at disse dyr har ubegrænsede sæt tænder i hele deres liv. Nogle af dem har en række tænder under huden, der bare venter deres time for at erstatte de faldne. Desuden sker udskiftning af tænder hver tredje uge. Derfor tror eksperter, at havbunden er dækket af hajer.

Kompleks struktur

Men hvis hajer, som de fleste krybdyr og amfibier, kan erstatte deres tænder i livet, hvorfor får mennesker og de fleste pattedyr kun to sæt tænder?

Faktum er, at der er et forhold mellem tænkets kompleksitet og antallet af sæt, som arten har. Da pattedyr har evnen til at tygge, har de komplekse sæt tænder af forskellige former. For eksempel har spidse fangs kun en vækst, mens premolarer har to og molarer - fire eller fem. En sådan kompleks struktur af tænder afhænger af, hvad pattedyret lever på. Arter, der spiser bambus, har for eksempel den mest komplekse struktur af tænderne. Så den kæmpe panda eller bambus lemur har komplekse rygtænder med mange skarpe tuberkler, der hjælper med at tygge og male massive væv. Således ser deres tænder det samme ud, selvom de ikke er relateret til andre pattedyr.

Hvordan andre dyr genopretter deres tænder

Der er andre interessante eksempler på dyr med evnen til at genoprette tænderne. Piranhas tænder er smeltet sammen, og de ligner en meget skarp kniv. Derfor mister piranhas ikke en tand, men hele kvadranten, og de må stole på de andre tre kvadranter for at overleve, indtil nye vokser op.

Selv om pattedyr har tendens til at adskille sig i to sæt tænder - mælke og permanent, har nogle bevaret evnen til at udvikle flere tænder. Manatees har for eksempel mulighed for at udvikle tænder i deres mundes dybde igennem hele deres liv.

Andre dyr har kun modtaget et sæt tænder, men de vokser konstant. Disse er gnavere, såsom mus eller rotter. Hemmeligheden er, at de har stamceller i bunden af tanden, hvilket bidrager til væksten af dentin og emalje. Dette er nødvendigt på grund af den faste mad, de spiser.

Evolution i aktion

Det er usandsynligt, at folk nogensinde vil udvikle evnen til at have mere end to sæt tænder, fordi evolution kræver, at disse forskelle påvirker, om afkomene vil overleve. Ikke desto mindre udvikler vi stadig i denne henseende - eksperter siger, at færre mennesker nu har visdomstænder. Disse er de tredje molarer, der optræder i tidlig voksenalder, når vores kæbe allerede er fuldt dannet. Alt fordi vi har længe forberedt mad, og det er blødere, så forsvinder behovet for tredje molarer. Derudover bliver vores kæbe mindre, og derfor er der ikke plads til molarer. Derfor ser vi flere og flere mennesker, der ikke har tredje molarer. Kun omkring 20% af befolkningen har ikke visdomstænder.

Forskernes første forsøg

Måske vil vi aldrig få et tredje sæt tænder, men det forhindrer ikke forskere i at finde en måde at erstatte de fjernede tænder med nye og også leve. Laboratoriet ved King's College London implanterede med succes bio-tænder til mus. Forskere brugte humant tyggegummivæv og stamceller fra mus, som følge heraf kunne de vokse nye tænder fra dentin og emalje. Et af problemerne med at bruge terapi i den menneskelige krop er, at dyrkning af stamceller finder sted in vitro, men der mister de hurtigt deres kraft.

Ikke desto mindre står videnskaben i denne sag ikke stille, der er nye metoder til dyrkning af tænder, for hvilke papirmasse væv anvendes, for eksempel, så det er helt muligt, at efter et stykke tid vil nye tænder blive tilgængelige for almindelige mennesker.