Koreas valuta er historie og modernitet

Koreas første valuta optrådte for næsten tusind år siden. Den videre historie af penge såvel som landets historie udviklede sig meget urolig. Navne på sedler ændres her konstant, fordi Korea blev erobret af stærkere naboer - Kina og Japan, og penge kunne ikke komme til en stabil omsætning frem til 1800-tallet. I lang tid anerkendte koreerne kun en naturlig udveksling, der måler værdien af varer med klud eller ris. Hvis der var planlagt en særlig stor aftale, blev beregningen foretaget med sølvbelægninger.

Koreas valuta går tilbage til 998 - landets indbyggere overtog erfaringerne fra det nabolande Kina og begyndte at kaste mønter fra en særlig kobberlegering. Hver mønt vejede kun omkring tre gram og var værd at bruge det materiale, det vil sige meget lidt. Midt i hver penge lavede de et firkantet hul og trådede deres hovedstad på tråde. Sommetider vejede sådanne ledbånd flere kilo. På mønterne skildrede kun hieroglyfer, hvilket kunne forstås, hvor og under hvilken linjal denne koreanske valuta blev sat i omløb.

Men dette første forsøg på at etablere en omsætning af råvarepenge i landet sluttede i fiasko, og snart vendte befolkningen tilbage til den sædvanlige og pålidelige naturlige udveksling.

Den næste valuta i Korea viste sig først i 1633. Og denne gang gik alt godt. Efterhånden er landets borgere vant til at bruge sedler, i slutningen af 1800-tallet standsede mønterne støbt af kobber og trådede på snor, og de blev mønstret på den sædvanlige måde. Samtidig gik den første sølv koreanske mønt med ornament i omløb.

Og dog kunne det monetære system stadig ikke afregne. Med hver ny linjal blev nye penge udstedt med nye navne og billeder. De var ens på forskellige tidspunkter til kinesiske, japanske og endda mexicanske mønter. Og i begyndelsen af det 20. århundrede blev penge udstedt med billedet af en ørn meget ligesom Rusland.

I 1910 blev landet besat af japansk, så yenen trådte i omløb - den japanske valutaenhed. Efter Anden Verdenskrig, i 1948, genvandt Korea sin uafhængighed, men den blev opdelt i to stater - det sydlige og det nordlige.

Valutaen i Sydkorea så først lyset i 1950, og det blev kaldt "hwan". På regningerne blev afbildet præsident Lee Seung Man, og i 1953 optrådte sedler på engelsk og koreansk.

Snart havde landet en høj inflation, hvana var praktisk taget afskrevet, og det blev besluttet at opgive dem. I 1962 blev der foretaget en monetær reform, og nye pengesedler trådte i omløb, indskrifter, som kun blev anvendt i indfødte koreanske.

"Vona" er det traditionelle navn på den koreanske valutaenhed, der stammer fra den kinesiske karakter "penge" - såvel som navnet på den japanske yen. Faktisk er "yen" og "vundet" et og samme ord, som kun adskiller sig i udtale.

Udveksling af tilskud til Wons var baseret på en beregning på 10 hwan = 1 vundet. Koreas nye valuta var bundet til dollarkursen: 1 dollar = 125 vandt.

Men i begyndelsen af 1980'erne var der en devaluering af penge, og 1 amerikanske dollar var 580 værd. I 1997 besluttede landets ledelse at skifte til en flydende sats uden en stram peg til dollaren.

Sydkoreas moderne valuta udstedes til pålydende af 1.000 vandt, 5000, 10.000 og endelig 50.000 vandt. På regningerne er skildret berømte filosoffer, nationale helte, monumenter af national arkitektur - kort sagt alt, der udgør den koreanske folks kulturarv.

For 1 dollar giver nu allerede 1090 vandt. Men på trods af en sådan betydelig devaluering af valutaen har myndighederne ikke travlt med at udføre denominering, så selv for hverdagslige indkøb må koreanere regne med millioner af dollars. Men de fandt en vej ud af denne situation, og i stigende grad foretager betalinger via bankkort eller checks.